La primera generación de Opel Movano debutó en el mercado en 1997 y se caracterizó por sus muy buenas propiedades de transporte y la comodidad de viajar. Opel Movano de primera generación, fabricado por Sovab, perteneciente al grupo Renault y con sede en Batilly, Francia. Para la producción de la furgoneta se utilizaron componentes de Opel. Sin embargo, la cooperación se basó en el principio de que, a cambio del suministro del modelo Movano, General Motors produjo el Renault Traffic en Luton, Reino Unido, y lo entregó a Francia.
Las unidades de potencia utilizadas en la primera generación de Opel Movano ya eran motores diesel bien conocidos con una capacidad de 80 a 145 caballos de fuerza. La unidad diesel más débil con una capacidad de 1.9 dTi generó 80 hp. Los motores diesel utilizados en los modelos Opel Movano antes del levantamiento son: 1.9 dTi (80 HP), 2.2 DTI (90HP), 2.5 D (80 HP), 2.5 DTI (115 HP), 2.8 DTI (114 HP).
La primera generación del Opel Movano sufrió una serie de cambios estilísticos en 2003. Los faros, la parrilla del radiador, el capó y el parachoques delantero se han rediseñado. A muchos conductores les gustó el nuevo diseño. Después de actualizar la apariencia externa, Opel ha cambiado también las unidades de poder. Desde 2003, los clientes de Opel Movano podían elegir entre 2.5 motores CDTI con 100 a 145 hp.
Opel Movano, como su modelo gemelo, apareció con tres distancias entre ejes: L1, L2 y L3. Opel Movano L1 tenía una distancia entre ejes de 3078 mm, L2 - 3578 mm, mientras que la distancia entre ejes en L3 era de hasta 4078 mm. Además, Opel Movano permitió la elección de varios tipos de carrocería y, según la versión, permitió un viaje cómodo para dos o incluso dieciséis pasajeros.
